Las aventuras de Chatrán: 65 gatos no pueden estar equivocados

La película japonesa Koneko Monogatari, más conocida como "Las aventuras de Chatrán" o simplemente "Chatrán", fue estrenada en su país de origen en 1986, pero fue a fines de 1998, tras su estreno a nivel internacional (donde fue presentada bajo nombres tan disímiles como "A Kitten's Story" y "The Adventures of Milo and Otis"), que este film logró una repercusión masiva. Un poco para bien, y mucho para mal. Y eso que para su estreno mundial fue reeditado, se eliminaron escenas y se intentó "occidentalizar" añadiendo una narración en off de Dudley Moore.
Estrenada en Argentina en enero de 1989, esta película dirigida y guionada por Masanori Hata fue realizada a partir de cientas de horas de filmación tomadas durante un período de cuatro años. La trama cuenta la historia de un gato dorado de nombre Chatrán, que vivía en una granja junto a su mamá, sus pequeños hermanos y el perro Pousquet, su mejor amigo.
Pero la historia se pone "intensa" cuando Chatrán, jugando con Pousquet, se esconde en una caja a orillas de un río y la corriente lo arrastra. De ahí en más la película muestra el viaje de Chatrán y Pousquet, quienes enfrentan diversos peligros, se pierden y se reencuentran, y hasta cuenta con una escena en la que luego de ser el salvado por el can, el gato ningunea al perro y se va con su novia. Tras lo anterior, el perro ya "hasta los huevos", decide abandonar al felino. Posteriormente nos enteramos que tanto Chatrán como Pousquet forman cada uno una familia y finalmente se reencuentran. Un canto a la vida.
Hasta ahí lo "aceptable" del film, la otra parte empieza apenas la película fue lanzada por primera vez. Varias organizaciones defensoras de los derechos de los animales denunciaron crueldad con los animales durante el rodaje y propiciaron un boicot al film aduciendo la supuesta muerte de más de 20 gatos durante la producción. Posteriormente distintas organizaciones intentaron determinar si estos rumores eran verdad, pero los productores japoneses negaron toda información.
Más allá de esto, resulta insólito pensar que un adulto tras ver el film no se haya percatado del maltrato que sufrieron los animales en pos de la película, es más: con solo ver un par de escenas es más que perceptible. Tal vez a algunos pueda parecerle tierno, por ejemplo, que un cangrejo agarre con sus pinzas el hocico de un gato pero al no haber "efectos especiales" es más que evidente que el felino no disfrutó del momento, y eso por no hablar de la famosa escena de la cascada. ¿Se supone que la hicieron con animación computarizada?. Que se puede decir entonces del enfrentamiento entre el perro y el oso, escena que sufre constantes cortes de imágenes para intentar evitar que parezca demasiado cruel. Lamentablemente tampoco lo lograron.
En medio de la polémica, los productores de la película reconocieron que 14 gatos cumplieron la función de "dobles" para determinadas escenas, aunque no se hicieron cargo de ninguna muerte. Se habla también de que el papel de Pousquet fue "interpretado" por doce perros. Por otra parte, los más paranoicos detractores del film aseguran que 65 gatos murieron durante el rodaje. Lo cierto es que aunque nunca pudieron confirmarse los fallecimientos felinos todas las escenas de riesgo se cortan abruptamente, intentando no mostrar demasiado y son muchos los momentos en que queda en evidencia que la acción no puede haber terminado sin que al menos un animal haya resultado lastimado. Por eso mismo, "Las aventuras de Chatrán" no contiene la clásica leyenda "ningún animal fue maltratado durante el rodaje de esta película".
Lo cierto es que Koneko Monogatari fue una de las primeras cintas de los 80 protagonizada casi íntegramente por animales, aunque el nivel del film y el evidente maltrato animal, la ubican muy por debajo de otras películas del estilo, como por ejemplo El Oso. Vaya uno a saber por que aún hoy algunos la consideran tierna, sobre todo por que no son pocos los niños que al ver las imágenes inmediatamente lloran. Igual, más allá de tantas cuestiones negativas, cabe destacar que la película logró imponerse en la memoria popular al acuñar la frase "este/a tiene más aventuras que Chatrán". Y está todo dicho.