Entrevista a Jazzy Mel: I'm Back Again (1ra Parte)

Un largo camino ha recorrido Solo Quince Minutos desde aquella nota inicial de Jazzy Mel, plagada de mitos y rumores, hasta la extensa trilogía llena de afirmaciones. Hoy llega el momento de la confirmación, de hablar con el hombre que retornó a los escenarios tras estar alejado más de una década. Ahora solo queda escuchar (en realidad leer) la palabra del rapper que hizo delirar y emocionar a multitudes, con ustedes Jazzy Mel.
¿Como se dio el regreso?
Yo ya venía con ganas de volver y justo me llamaron de la Bizarren. La idea era hacer unos temas y yo fui quien propuso usar la misma campera, así que fui a lo de mi vieja y desempolvé la campera que estaba guardada y hacía años que no usaba. (horas después del show decenas de fotos y videos aparecieron en la web testimoniando el regreso).
¿Como viviste el momento de salir al escenario y el recibimiento de la gente?
La devolución de la gente fue increíble. Yo esperaba que como mucho cantaran el estribillo de "Fue Amor" pero la gente cantó enteros los temas y aunque hice un par no tan conocidos por el público ("Detalles" y "Rapper's Delight"), igual se prendieron. Para mi fue mágico ver como la gente se acordaba y ver que marcaste un momento de su vida. Lo reviví en la devolución, no me lo esperaba y más con esas canciones, por que a mi se me conoce solamente por "Fue Amor", no conocen lo de Brasil, lo de Europa, todo lo que hice después.
Y precisamente sobre los inicios es que gira esta primera parte de la nota. Arrancando por sus comienzos y el recuerdo del tema fundacional del Hip Hop:
Rapper's Delight fue el tema con el que empecé, por eso la canté en el regreso, por que siempre hay que volver a las raíces, más cuando estuviste alejado tanto tiempo. Yo empecé a rappear con esa canción, allá en Uruguay, cuando tenía 12 años. Me llamó la atención por que algo distinto a lo que había. En esa época yo me iba al colegio caminando y mientras cantaba. Al principio me sabía 7 u 8 minutos, pero después me la aprendí entera (dura 15 minutos) y llegaba justo cuando terminaba de cantarla. En ese momento jamás pensé en ser cantante.
Pasó la mitad de su infancia viviendo entre Argentina y Uruguay. Se instaló en el país justo en la explosión del break. "Con la vuelta de la democracia todos los artistas salieron a la calle. Ahí me juntaba con los uruguayos, que hacían murga y candombe, y ahí metíamos un poco de break. Breakdance con candombe, era un delirio pero en ese momento no había ni para las pilas, era muy caro todo, las cosas se hacían con lo que se podía, bailábamos con los que había". En la calle encontró más gente que compartía su interés por el Hip Hop: "En el centro conocí a los pibes de Morón, que me contaron que allá había una movida importante. El break había empezado a pasar de moda pero en el Oeste seguía".
¿Ahí empezó el hip hop en Argentina?
"Claro, y ahí conocí a Frost y Mike Dee (de Bola 8). Éramos 15 o 20 y se formaron distintos grupos. Había mucho respeto por el hecho de ser los únicos. La competencia era permanente por que era la única forma de evolucionar". "Eran mil voces diciéndote: ¨Eso no va, eso no es música, ¿a donde quieren llegar con eso?¨, pero la pasión que teníamos era mucho más fuerte que todo eso". De a poco esa pasión fue trasladándose a otra generación: "A veces venían los hermanos más chicos de algunos, que después formaron sus bandas. Estaban Derek y Fabricio del Sindicato Argentino del Hip Hop, y también DJ Black, que en esa época era un nene".
¿Como se da lo del viaje a Brasil?
"Me fui en el 88. Para ese entonces varios me decían que tenía que grabar y ahí conozco a un flaco que me cuenta que en Brasil el hip hop estaba creciendo y estaba por explotar. Para ese momento yo ya hacía rato que grababa demos y los llevaba a todos lados. Siempre me decían que no. Me acuerdo de uno que me contacté por ¨Segunda Mano¨, representaba a varios y la más conocida era Fabiana Cantilo. Le llevé un demo, lo escuchó un poco, dio unos pasos, sacó el cassette, lo tiró y me dijo ¨¿Qué es esto?¨. Bueno, esto es lo que yo hago, le dije. ¨Esto no es música¨, me respondió. Después de eso me dijo que él trabajaba profesionalmente, me hizo escuchar un tema de Fabiana Cantilo, me dijo que no tenía tiempo para perder y me sacó de una patada en el orto".
Ahí comenzó la odisea del viaje, ya rememorada en la anterior nota, que culminaría con el inicio de su carrera discrográfica en Brasil, pero antes de lograrlo debió pasar por todo tipo de contratiempos.

Luego de un viaje y una brevísima estadía en Sao Paulo, en la que confirmó que el hip hop estaba creciendo en aquel país, volvió a Argentina. Un amigo le contó que sabía desde donde salían camiones para la frontera de Brasil y arregló para que los llevaran. Vendió lo poco que tenía y con eso arrancó su viaje. La idea era irse los dos juntos, pero a minutos de salir su amigo le avisó que no iba. Se fue solo en el camión que lo dejó a unos kilómetros de la frontera. Cruzó caminando y para pasar tuvo que gastar varios de los pocos australes que le quedaban. Lo que no sabía era que todavía estaba a cientos de kilómetros de Sao Paulo. En Uruguayana buscó quien lo llevara, pero nada, el tiempo pasaba y la plata se acababa. No tuvo otra opción que volverse. Cuando llegó a la frontera quisieron cobrarle de nuevo: no tenía para pagarlo. "Ahí me di cuenta que tenía que llegar a Sao Paolo, no había otra. Con toda la bronca que tenía, y a pesar de que no daba más, arranqué de nuevo para Uruguayana".

Fue entonces cuando encontró una feria americana. Se fue para la Terminal donde descubrió que el pasaje había subido en apenas un par de días. Volvió a la feria y vendió el bolso con toda su ropa, más la campera que llevaba puesta. Con eso logró sacar el pasaje y pocas horas después arrancó para Sao Paulo. Tras dos días de viaje llegó. Consiguió trabajo en un lugar de comida al paso, en el que además dormía. "Era todo vivir en el momento, todo sobrevivir en el día", cuenta.

Entretanto comenzó a vincularse con la movida del hip hop del lugar. "Ahí empecé a ir a la estación de trenes donde se juntaban todos los grosos de allá y conocí a los que estaban iniciando la movida, que todavía seguía siendo undergound". Entre los que los que se juntaban habitualmente estaban MC Jack, Regao Bisal y Os Gemeos, actualmente dos de los graffiteros más importantes del mundo.
"Yo andaba con mis cassettes y los dejaba en todos lados. Un día me lo cruzo a Donizetti Sampaio, el dueño de TNT (una discográfica independiente que editaba hip hop extranjero), saliendo de la disquería en donde yo había dejado un demo. Lo paré y le conté que yo cantaba rap. Me contestó que había escuchado mi demo y me preguntó: ¨¿Querés grabar un disco?¨, le dije que si y me preguntó: ¨¿Tenés 10 o 12 canciones?¨, de nuevo le dije que si, no las tenía pero pensé que iba a tener tiempo para prepararlas. Me respondió: ¨Bueno, mañana a las 9 de la mañana grabamos. Te paso a buscar por la estación y grabamos dos canciones, te voy a pagar 400 por tema¨. Me dijo eso y se fue. Me fui derecho a armar los temas, igual tenía un par. Pasé toda la noche sin dormir, escribiendo y reformulando algunas cosas que tenía. Al otro día me pasó a buscar y antes de ir a grabar me pagó 800 dólares por los dos temas. En ese momento 800 dólares para mi era como que me regalaran una casa. Después de grabar me avisó que al otro día grabábamos dos temas más, y así grabé mi primer disco".

Mientras esperaba la salida del LP comenzó a cantar en el circuito local del hip hop, circuito al que no accedían los blancos y en el que de a poco a pesar de que lo miraban con desconfianza logró ganarse el respeto del público y de los demás raperos. Así graba dos discos más, "I'm Back Again" y otro que no se editó debido a la crisis económica por la que estaba pasando Brasil. "Terminé de grabar el último disco y me di cuenta que me tenía que ir por que el tema no daba para más. Nunca supe que pasó con ese disco, me volví a Buenos Aires esperando volver en algún momento a Brasil, pero nunca más volví".
Hasta acá la primera parte de la nota. Seguramente muchos desconocían que inició su carrera discrográfica en Brasil, rapeando en inglés y bajo el nombre de Jezzy Mel Rock. La edición de esos dos discos lo convirtien en uno de los pioneros del género en sudamerica. Es deber de todo lector de SQM difundir esta información.

(En la segunda parte de la entrevista habla de su retorno a la Argentina, su carrera en el país, su alejamiento y su regreso...)